原因不明の病気「乳幼児突然死症候群」とは？

「乳幼児突然死症候群」（SIDS）とは、生後2カ月～6カ月くらいの赤ちゃんが突然死亡してしまうもの。原因は不明で、夜寝かしつけたときは特に症状がなく元気だったのに、朝になったら呼吸が止まっていた、という亡くなり方が多いとされています。生後２か月から６か月に多く、日本では、約6000人～7000人に1人の赤ちゃんがSIDSで亡くなっています。
※窒息などの事故とは異なります。

突然死の原因は？

いまだはっきりとした原因はわかっていません。

生後2カ月～6カ月くらいだと寝返りをうちはじめる赤ちゃんもいるので寝ている間も心配になりますよね。
ですが、寝ている間の窒息とは違い、死因がわからない場合をSIDSと言います。
原因がわからないからこそ赤ちゃんが眠っているときの安全をできる限り確保する必要があります。

赤ちゃんを守りたい！できる予防は積極的にしよう！

医学的には原因がわからないとされているSIDSですが、何かできる予防策はないのでしょうか？ まずは、「眠っている赤ちゃんにとっては危険かもしれない」ものを排除しましょう。

 ＜赤ちゃんの睡眠時に注意すること＞

□首の据わらない、寝返りのうてない赤ちゃんをうつぶせで寝かせない／赤ちゃんのカラダが埋もれてしまうような柔らかいマットレスに寝かせない…首の筋肉がついていない赤ちゃんは、自分の力で頭を動かすことができないため。

□ベビーベッドに枕や毛布、タオルなどの布類、ぬいぐるみ、おもちゃなどを置かない…赤ちゃんが眠っているときに、息を詰まらせる可能性があるため。

□大人や兄弟と同じ布団で寝かせない…誤って赤ちゃんの上に寝返りをうってしまう可能性があるため。

□暖房器具などで部屋が暑くなりすぎないようにする／寝るときに靴下を履かせない…体温が高くなりすぎることで目を覚ましにくくなる可能性があるため。

 ＜普段の生活で注意すること＞

□可能なら母乳を飲ませる…粉ミルクよりも母乳を飲んでいる赤ちゃんの方がSIDS発症率は低いとされているため。

□親は禁煙をするか、赤ちゃんのそばでタバコを吸わない…赤ちゃんのそばでの喫煙は呼吸中枢や覚醒反応に悪影響を及ぼすとされているため。

参考：乳幼児突然死症候群（SIDS）について（厚生労働省HP） 

 小さな赤ちゃんにとっての危険は、大人が思う以上に身近にあるものです。以上のことに注意して、まずは赤ちゃんが安全に眠れる環境を整えてあげましょう。

★今回のポイント★

・乳幼児突然死症候群の原因は不明

・赤ちゃんにとって危険なものを排除

・できる予防は積極的にする

 

この記事の監修
日本小児科学会専門医　菊池 透先生

初回公開日：2017年10月4日
最終監修日：2021年6月28日